高山族主要居住在中国台湾省，少数散居在福建和浙江省等沿海地区，高山族集中地区主要在台湾中部山区东部纵谷平原和兰屿岛，阿美族即是高原族族系之一，也是人数最多的部族。电视上常见的张震岳，罗志祥，萧敬腾等都是台湾阿美族人。但是现在阿美族的语言和习俗已经逐渐被汉族同化了。
阿美族这个社会是以男性年龄阶层组织最为严密，每个部落的首领都被称为首领,但是阿美族社会主要是母系社会。男孩作为成年人进入赘他氏族，夫从妻，子女从母而居;。财产共有由女性管理，遗产由长女继承，但外事仍由男性负责。阿美族崇拜祖先和圣灵。最重要的庆祝活动是每年秋收后的丰收节。近年来，由于西方宗教的传入，大多数人皈依了基督教，天主教，真耶稣教等。传统上，农业采用砍烧的耕作方法，种植旱稻、水稻、小米、红薯、烟草和槟榔。陶器是最著名的手工艺品，人口约为147，895人。
阿美族根据居住地，阿美族可进一步分为秀姑峦阿美、海岸阿美、卑南阿美/马兰阿美、恒春阿美四个类群。最初，南势阿美/奇莱阿美一支，但这个分支机构现在已经改名为撒奇莱雅族。日本学者伊能嘉矩曾说过，这种分类是基于地理分布和方便的描述，而不是基于人类学。阿美族以女性为主体，女性掌管家庭事务，长女等女性在家族产业的继承中享有优先权，但在部落中，由部落男子组成的年龄阶层负责部落事务的整体规划和实施。总人口约16万人，是台湾原住民中人口最多的群体。
阿美族妇女往往是家庭中最重要的人，在亲族社会中占据绝对优势。家庭中的重大决策由母亲做出，家庭中的土地和财产由妇女继承。结婚的时候要采取招赘的方式，就是男的上门嫁给女的。男人永远处于从属地位。但是，妇女的阿美族权力仅限于家庭，当有重要的庆祝活动、祭祀或对外活动时，仍然由男子代表。大多数领导人是男性。
但在生孩子方面，如果阿美族人第一胎生的是女孩，乡亲们就会感觉很有面子，家里杀猪杀牛庆祝，母亲在家里的地位也会大大提高。如果第一胎是男的，恐怕母亲还会接着生下一个孩子。男孩和女孩受到不同对待的事实也反映在阿美族的婚姻中，从阿美族部落女婿的情况可以看出，夫妻相贵。所以往往是母亲负责教育下一代，在家生活，而丈夫的主要工作是出去挣钱，养家糊口，也可在家庭里赢得自己的位置。
